25 de Marzo, 2018 4:00 AM GMT-4
Melbourne, Australia
El piloto alemán Sebastian Vettel y la Scuderia Ferrari iniciaron de la mejor forma su temporada 2018 de Fórmula 1, al lograr la victoria en el Gran Premio de Australia. La estrategia y una decisión acertada en el momento justo, permitió que el germano le arrebatara el triunfo a su archirrival Lewis Hamilton, quien tuvo que conformarse con el segundo lugar. El podio lo completó el finlandés Kimi Räikkönen de Ferrari.
La carrera comenzó sin mayores sobresaltos, con Lewis Hamilton iniciando desde la pole position y defendiendo el primer puesto ante los ataques de Kimi Räikkönen en las curvas 1 y 3. A medida que fue avanzando la carrera, Hamilton fue consolidándose en el liderato, mientras que Kimi Räikkönen hacia todo lo posible para no alejarse. La diferencia no superó los 3 segundos.
En la vuelta 19, Räikkönen entró a boxes para intentar el under-cut sobre Hamilton, pero el británico respondió con una detención en la vuelta siguiente. Ambos cambiaron ultrablandos por blandos. Ante esta situación, Ferrari tuvo una estrategia diferente con Sebastian Vettel, quien asumió el liderato de la carrera y estiró lo que más pudo el stint para reducir la ventaja que le llevaban Hamilton y Räikkönen.
La suerte llegó para Vettel con un Virtual Safety Car, generado por un abandono de Romain Grosjean en la vuelta 26. Esto le permitió entrar a pits, realizar el cambio de neumáticos - la misma elección de sus principales rivales - y salir por delante de Hamilton, perdiendo muy poco tiempo. Entretanto a Lewis le afectó esta situación, ya que no tuvo la suficiente información por parte de Mercedes respecto a lo que estaba sucediendo con Vettel y además porque no podía superar los deltas de velocidad que establece el reglamento cuando el Virtual Safety Car está activo.
Una vuelta después, en la 27, ingresó el Safety Car a la pista para permitir que la grúa retirara el auto de Grosjean. Luego en la vuelta 32 se reanudó la carrera y como era de esperarse, Vettel tuvo la presión intensa de Hamilton. El británico de Mercedes buscó recuperar el liderato, pero el alemán no cometió errores. En la vuelta 47 al presionar, se salió en la curva 10 y allí perdió tiempo importante. Hamilton volvió a la carga y se fue acercando de nuevo a Vettel, pero en la vuelta 55 desaceleró y prefirió conservar el segundo lugar.
De esta forma Sebastian Vettel completó la vuelta 58 y se consagró como el vencedor del Gran Premio de Australia, logrando así su victoria número 48 en la F1 y cien podios en la máxima categoría. Lewis Hamilton llegó en la segunda posición, mientras que Kimi Räikkönen finalizó tercero, ante la presión al final de la competencia por parte del piloto local Daniel Ricciardo.
El quinto puesto quedó en manos del español Fernando Alonso, demostrando que McLaren ha dado un salto de calidad con la nueva unidad de potencia Renault. Su carrera no fue fácil, debido a la intensa presión que ejercieron Max Verstappen de Red Bull y Nico Hülkenberg de Renault.
El finlandés Valtteri Bottas fue octavo tras una carrera complicada. Inició desde el decimoquinto puesto, afectado por la penalización de cinco lugares como consecuencia del cambio de caja de velocidades tras el choque en clasificación.
El top 10 lo completaron Stoffel Vandoorne de McLaren y Carlos Sainz de Renault. El español tuvo una carrera extremadamente complicada, ya que tenía náuseas y dolores estomacales. Valiente rendimiento del madrileño.
A un paso de los puntos quedó Force India con el mexicano Sergio Pérez en el undécimo puesto. Un lugar más atrás quedó Esteban Ocon, a más de 13s. El debutante Charles Leclerc con Sauber logró el decimotercer puesto, por delante de Lance Stroll de Williams y Brendon Hartley de Toro Rosso.
La escudería Haas F1 Team tuvo un día desastroso. Cuando sus pilotos se encontraban en el top 5, un problema con las detenciones en boxes al colocar uno de los neumáticos, dejó fuera de carrera a Kevin Magnussen y Romain Grosjean. Esto impidió lo que seguramente sería el mejor resultado del equipo estadounidense en su corta historia en la F1.
Toro Rosso ha tenido su primer dolor de cabeza con la unida de potencia Honda, esta vez en el auto del francés Pierre Gasly. Por problemas hidráulicos en el Alfa Romeo Sauber, Marcus Ericsson no terminó la competencia, mientras que otro debutante, el ruso Sergey Sirotkin no finalizó por fallas en los frenos.
Con los resultados de este GP de Australia, Sebastian Vettel es el líder del campeonato de pilotos con 25 puntos, segundo Lewis Hamilton (18), tercero Kimi Räikkönen (15) cuarto Daniel Ricciardo (12), quinto Fernando Alonso (10), sexto Max Verstappen (8), séptimo Nico Hülkenberg (6), octavo Valtteri Bottas (4), noveno Stoffel Vandoorne (2) y décimo Carlos Sainz (1).
En el campeonato de constructores, Ferrari está al comando con 40 puntos, segundo Mercedes (22), tercer Red Bull (20), cuarto McLaren (12) y quinto Renault (7). La segunda válida del Campeonato Mundial de Fórmula 1 se disputará del 6 al 8 de abril en el Circuito Internacional de Sakhir, con motivo del GP de Bahrein.
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