30 de Abril, 2018 7:20 PM GMT-4
Bakú, Azerbaiyán
El piloto británico Lewis Hamilton (Mercedes) se llevó esta tarde una recompensa doble en una carrera caótica en el GP de Azerbaiyán. No solo logró la victoria sino que asumió el liderato del campeonato. El podio lo completaron Kimi Räikkönen (Ferrari) y el mexicano Sergio Pérez (Force India).
En la largada, Sebastian Vettel mantuvo sin problemas la primera posición, seguido por Lewis Hamilton. Como es habitual en este trazado, la primera vuelta fue complicada, con toques de varios pilotos entre ellos Esteban Ocon (Force India) y Kimi Räikkönen. Allí el francés quedó fuera, al igual que Sergey Sirotkin (Williams) tras contacto con Fernando Alonso y con Sergio Pérez. Allí el mexicano perdió varias posiciones, pero salió bien librado. Estos dos incidentes generaron el ingreso del Safety Car.
Bajo esta situación, varios pilotos aprovecharon para entrar a boxes, alterando así la estrategia para el resto de la carrera, cambiando al compuesto blando.
Una vez reiniciada la carrera en la vuelta 6, Vettel se mantuvo adelante, seguido por Hamilton y Bottas. En la vuelta 23, Lewis Hamilton entró a pits para cambiar a blandos, mientras que Sebastian Vettel lo hizo en el giro 31. Con estas dos detenciones, Valtteri Bottas quedó al comando de la carrera y en vez de seguir la estrategia de sus rivales, mantuvo un fuerte ritmo con el compuesto súperblando.
Una colisión entre Ricciardo y Verstappen en la vuelta 40, en la que ambos según los comisarios tienen culpa y que dejó a Red Bull con las manos vacías, generó nuevamente el ingreso del Safety Car. Bajo esta condición, Bottas y casi todos los pilotos entraron a boxes para cambiar al compuesto ultrablando. Tan pronto se iba a reanudar la carrera en la vuelta 43, Romain Grosjean (Haas) perdió el control de su auto y el período de Safety Car se extendió hasta la vuelta 48.
Una vez reiniciada la competencia, Sebastian Vettel quien estaba en el segundo lugar, presionó y alargó la frenada intentando buscar el primer lugar. Esto perjudicó los neumáticos del piloto alemán, cayendo al cuarto puesto.
Llegaría la mala suerte para el líder Valtteri Bottas en la vuelta 49, al impactar un destrozo sobre la pista y le generó un pinchazo en el neumático trasero derecho. Allí tuvo que abandonar y el liderato fue asumido por su compañero de equipo, Lewis Hamilton. Tras él quedó Kimi Räikkönen, quien con el segundo lugar se llevó una gran recompensa, teniendo en cuenta el difícil inicio de competencia.
La tercera posición quedó en manos de Sergio Pérez en una gran recuperación. Tuvo un gran manejo y a pesar de una penalización de cinco segundos por superar antes de la línea del Safety Car en la primera parte de la carrera, el mexicano pudo superar a Sebastian Vettel a tres vueltas del final. Luego de la carrera fue investigado por utilizar el DRS de forma irregular, pero una vez revisadas las evidencias, los comisarios no le impusieron sanción. De esta forma 'Checo' logró su octavo podio en la F1.
En el cuarto lugar terminó Sebastian Vettel, en una carrera que prometía un mejor resultado. Lo negativo para él fue la pérdida del liderato del campeonato, pero por el lado positivo Ferrari volvió a lo más alto en el campeonato de constructores.
El español Carlos Sainz de Renault tuvo una gran carrera y ritmo constante para terminar quinto. Su compañero de equipo, el alemán Nico Hülkenberg, cometió un error en la vuelta 11 al perder el control del auto y quedó fuera. El equipo francés pudo haber obtenido hoy un muy buen resultado.
Mención de honor para el joven monegasco Charles Leclerc de Alfa Romeo Sauber, tras finalizar en el sexto puesto. Son sus primeros puntos en la Fórmula 1, en tan solo su cuarta carrera.
El español Fernando Alonso rescató un resultado valioso con el séptimo lugar, teniendo en cuenta un dificilísimo inicio de carrera con un toque que afectó el piso de su auto. Se vio favorecido por los Safety Car y al final junto con Stoffel Vandoorne en el noveno lugar, sumaron puntos importantes para McLaren.
El canadiense Lance Stroll logró los primeros puntos de Williams en 2018 al terminar octavo, sin duda una de las temporadas más difíciles del equipo británico en su historia. Cara opuesta para el ruso Sergey Sirotkin, quien no pasó de la primera vuelta por daños en su auto.
El último punto de la carrera quedó en manos de Brendon Hartley de Toro Rosso, viéndose favorecido por la penalización de 10 segundos que recibió Kevin Magnussen de Haas por generar colisión.
Con los resultados de este GP de Azerbaiyán, Lewis Hamilton asume el liderato del campeonato de pilotos con 70 puntos, segundo Sebastian Vettel (66), tercero Kimi Räikkönen (48), cuarto Valtteri Bottas (40), quinto Daniel Ricciardo (37), sexto Fernando Alonso (28), séptimo Nico Hülkenberg (22), octavo Max Verstappen (18), noveno Sergio Pérez (15) y décimo Carlos Sainz (13).
En el campeonato de constructores, ahora Ferrari vuelve al comando con 114 puntos, segundo Mercedes (110), tercero Red Bull (55), cuarto McLaren (36), quinto Renault (35), sexto Force India (16), séptimo Toro Rosso (13), octavo Haas (11), noveno Alfa Romeo Sauber (10) y décimo Williams (4).
La quinta válida del Campeonato Mundial de Fórmula 1 se disputará del 11 al 13 de mayo en el Circuit de Barcelona-Catalunya, sede del GP de España.