10 de junio, 2018 11:55 AM GMT-4
Sassari, Cerdeña, Italia
THIERRY NEUVILLE CONSIGUIÓ UNA EMOCIONANTE VICTORIA EN EL RALLYE DE ITALIA CERDEÑA EL DOMINGO POR LA TARDE DESPUÉS DE SUPERAR A SU RIVAL POR EL TÍTULO DEL WRC, SÉBASTIEN OGIER, EN UN ELECTRIZANTE CARA A CARA FINAL EN LA ÚLTIMA ESPECIAL.
Estaba a 0.8 segundos de Ogier del tramo de de 6.96 km, pero dio el máximo con Hyundai i20 para superar al francés y reclamar su tercera victoria de la temporada por 0.7 segundos. Neuville extendió su ventaja de campeonato sobre Ogier a 27 puntos.
Fue el tercer margen de ganancia más pequeño en los 45 años de historia del WRC, igualando el dramático éxito de Neuville en Argentina el año pasado cuando realizó una acción similar con Elfyn Evans.
El belga comenzó la corta jornada final a lo largo de la costa noroeste de Cerdeña, 3.9 segundos a la deriva de Ogier. Ganó las tres primeras especiales antes de que ambos pilotos lanzaran el último ataque en el tramo final.
Ambos cometieron errores en las pistas polvorientas y rocosas, pero Neuville se situó al frente.
"Lo di todo, fue una gran pelea y una diferencia muy pequeña al final", dijo. "Necesitábamos tomar una decisión al comienzo de la última jornada y nuestra decisión fue apostar por la victoria. Creímos firmemente y presionamos mucho".
Ogier estaba muy desanimado. "Perdimos una batalla pero definitivamente no la guerra. No es el momento de entrar en pánico. Intenté todo lo que pude hoy, pero siempre perdía algunas décimas aquí y allá", dijo.
Los resultados siguen siendo provisionales después de un incidente extraño al final de la penúltima especial, cuando Ogier se fue apresuradamente con su Ford Fiesta sin recoger su carnet de ruta. Luego fue entregado por Ott Tänak y se espera noticias sobre si Ogier recibirá una penalización.
Esapekka Lappi superó los 42.04 km de acción de la jornada final para obtener el tercer puesto con un Toyota Yaris. Con grandes diferencias de tiempo adelante y atrás, el finlandés no corrió riesgos para asegurar su primer podio de la temporada.
Hayden Paddon restó importancia al dolor de espalda persistente de su accidente en la cita anterior en Portugal para terminar cuarto en un i20. Después de empezar con una ventaja de 2.1 segundos sobre el Citroën C3 de Mads Ostberg, se distanció del noruego para terminar 15.7 por delante.
Craig Breen completó los primeros seis puestos después de un fin de semana 'insolente' en otro C3. Jari-Matti Latvala se reenganchó después de su abandono anoche y terminó séptimo en un Yaris. Su compañero de equipo Ott Tänak fue el siguiente, por delante del ganador del WRC 2 Jan Kopecký y Teemu Suninen.
El campeonato hace ahora una pausa para el descanso de mitad de temporada antes de reanudarse en las pistas de tierra del Neste Rallye de Finlandia, que tiene su sede en Jyväskylä del 26 al 29 de julio.
OGIER SE SALVA DE UNA SANCIÓN POR OLVIDAR SU CARNET DE RUTA
Ogier y su copiloto Julien Ingrassia fueron reportados a los comisarios del rallye después de abandonar apresuradamente el final de la penúltima especial sin recoger el carnet de ruta.
Fue entregado por Ott Tänak en el siguiente reagrupamiento antes del Power Stage, una violación de las regulaciones que prohíben al equipo recibir artículos de un tercero.
Después de investigar el problema, los comisarios eliminaron los 22 puntos que Ogier e Ingrassia obtuvieron del rallye y los 18 ganados por su equipo M-Sport Ford.
La penalización se suspendió, lo que significa que solo se aplicará si el par repite la infracción antes del final de la temporada. También fueron multados con 10.000 euros.
La decisión significa que Ogier se mantiene 27 puntos por debajo del ganador del rallye Thierry Neuville a falta de seis pruebas.
Ingrassia admitió su error en la audiencia. Dijo que dejaron el tramo sin verificar la hora en que los comisarios habían devuelto la tarjeta y cuando se dio cuenta del error, ya era demasiado tarde para regresar a la meta en coche o a pie.
Los comisarios aceptaron que fue un error genuino que no tuvo ningún efecto en el rendimiento de su Ford Fiesta.
JAN KOPECKÝ SELLA SU TERCER TRIUNFO DEL WRC 2 EN ITALIA.
Después del abandono de Stéphane Lefebvre el sábado, el piloto de Skoda Motorsport sabía que todo lo que tenía que hacer era terminar las cuatro especiales del domingo para reclamar la victoria, y eso es exactamente lo que hizo. Mantuvo su Fabia R5 fuera de problemas en las carreteras rocosas y con baches para ganar por 3m 02.6seg.
Los 25 puntos por la victoria mantienen a Kopecky segundo en la clasificación de pilotos, detrás de su compañero de equipo Pontus Tidemand. Pero como el sueco no participó en Italia, la brecha entre ellos se reduce a 18 puntos.
"La sensación es realmente agradable porque los seguidores checos están por todas partes aquí", explicó Kopecký. "El rallye no comenzó del todo perfecto, pero hemos sido rápidos el resto del fin de semana y no hubo errores".
Ole Christian Veiby aseguró el segundo puesto con el segundo Skoda Fabia R5. El noruego reclamó un hat-trick de triunfos de tramo para agregar a sus seis scratch del sábado cuando superó al piloto del Hyundai i20, Nicolas Ciamin, en la penúltima especial del rallye.
Ciamin se adjudicó el último puesto del podio, decidiendo centrarse en llevar el coche a casa de una sola pieza, ya que las pistas de tierra se pusieron más rudas en la segunda pasada y las rocas se arrastraron hacia la trazada.
Pierre-Louis Loubet fue uno de los pilotos atrapados por las duras condiciones en su i20 R5, perdió más de dos minutos en la segunda pasada por Cala Flumini de 14,06 km. Eso le hizo pasar del cuarto al sexto como Fabio Andolfi y Lukasz Pieniazek ambos exprimieron a sus Skoda en los cinco primeros, a pesar de un puesto para este último en el mismo tramo.
Los problemas de Loubet se agravaron cuando se vio obligado a retirarse en el control final.
Eso promovió a Benito Guerra al sexto lugar después de su abandono ayer. Kajetan Kajetanowicz y Lefebvre completaron los finalistas: el francés mostró un gran ritmo con su Citroën C3 R5 al obtener el tiempo más rápido del WRC 2 en el Power Stage de Sassari-Argentiera.
El piloto de desarrollo de Toyota, Takamoto Katsuta, se retiró en el TC17 con un eje de transmisión roto en su Ford Fiesta R5, mientras que Simone Tempestini no pudo reengancharse después de problemas mecánicos de su Citroën el sábado.