24 de Abril, 2016
Córdoba, Argentina
Hayden Paddon se ha adjudicado su primera victoria en el WRC en el YPF Rallye de Argentina después de una emocionante lucha en la última jornada con el Campeón del Mundo, Sébastien Ogier.
Ambos estaban separados por sólo 2.6 segundos antes del último tramo, el mítico El Cóndor, pero Paddon ha sorprendido al francés endosándole casi 12 segundos y alzándose con el triunfo por un margen de 14.3 segundos con su Hyundai i20 WRC.
De esta manera se ha convertido en el primer piloto de Nueva Zelanda en ganar una cita del WRC en los 43 años de historia del campeonato y ha roto las ambiciones de Volkswagen de lograr el récord de 13 victorias consecutivas.
“No puedo creerlo, realmente pensé que no tenía opciones antes del último tramo tras perder tiempo con Ogier esta mañana”, ha dicho Paddon, que celebró su 29 cumpleaños el día antes del inicio del rallye. “He dado todo lo que tenía en la última especial. Las estrechas y reviradas pistas de El Cóndor no son mi fuerte, pero he hecho el tramo de mi vida”.
Paddon ha comenzado la última jornada con una ventaja de 29.8 segundos después de tomar la delantera ayer cuando Jari-Matti Latvala se accidentó. Un fallo en el cambio de marchas le ha costado unos valiosos segundos en el primer tramo del día antes de que Ogier haya lanzado su ataque en la penúltima especial, dejando para el último tramo un duelo súper emocionante con Paddon.
“El último tramo ha sido muy duro”, ha dicho el Ogier. “Tenía el coche bien, pero no me he atrevido a correr el máximo riesgo, habían grandes roderas. Lo ha hecho bien, ha hecho un gran trabajo en el último tramo”.
Su compañero de equipo, Andreas Mikkelsen, completó el podio a 50.9 segundos más atrás, después de sobreponerse a un trompo durante la primera pasada por El Cóndor, celebrada con niebla. Aún así, el noruego ha tenido que ceder a Paddon el primer puesto en la general del campeonato.
Dani Sordo finalizó cuarto, 11.9 segundos más atrás, con otro i20. Mads Ostberg terminó quinto a los mandos de su Ford Fiesta RS, aunque lejos de su antecesor, después de sufrir una salida de carretera por la mañana a causa de un error en las notas.
El top seis en este rallye de cuatro etapas y 364,68 kilómetros de competición por las pistas cercanas a Villa Carlos Paz lo completó Thierry Neuville, que remontó con solvencia después de perder varios minutos el viernes por una conexión defectuosa en el sistema de alimentación.
El argentino Marcos Ligato deleitó a los aficionados locales al terminar séptimo con un DS 3. Mientras tanto, la estrategia conservadora de Eric Camilli se vio recompensado con el octavo puesto, después de un rallye sin problemas por primera vez esta temporada. Henning Solberg y el ganador de WRC 2, Nicolás Fuchs, completaron la clasificación.
El campeonato regresará a Europa después de dos pruebas consecutivas en América. La localidad de Matosinhos acogerá el Vodafone Rallye de Portugal los días 19 - 22 de mayo.
Al cierre del Rally Córdoba Argentina 2016, Nicolás culmina su participación en 1er lugar en la WRC2. El mejor piloto peruano Nicolás Fuchs una vez más trae un triunfo al Perú y con este resultado suma 37 puntos en el Mundial de WRC2. En su segundo rally del año y aún 5 por disputar, Nico ocupa la 3era posición.
#NicoFuchs supo ser el piloto que marcara el ritmo en todo el rally habiendo logrado ser TOP 2 en 14 de los 18 Súper Especiales. Hoy, no solo mantuvo la punta del rally de Argentina, sino que pudo extender a 4:26.9 la diferencia con quien lo escoltaba, el polaco Hubert Ptaszek y la diferencia con el qatarí Al-Kuwari fue de 9:50.9.
Hoy solo 3 especiales, se pronosticaba tener un clima con lluvia y era necesario cuidar, no arriesgar, pero sin duda los 3 especiales más difíciles de manejar. La sorpresa fue que no había lluvia, pero una nube hizo casi imposible la visibilidad. Era vital el trabajo de Fernando en la narración de la hoja ya que solo se veía a 50 metros.
El SS16 de 16.32 Km, Nico y Fer lograron un tiempo de 14:43.5 ganando al polaco Ptaszek por 59.3 segundos. También extendimos la diferencia con Al Kuwari en 24.6s. Luego de este Especial, venía un Prime que es conocido por lo difícil, lo complicado por las piedras sueltas, era importante cuidar aún un poco más. Se largó el SS17 sabiendo que el objetivo era mantener la diferencia, la dupla Fuchs-Mussano hizo un tiempo de 20:58.8 en los 22,64 Km, lo que les permitió extender aún más la diferencia con el piloto de Polonia en 7.1 segundos.
Era hora de enfrentar la última etapa del Rally de Argentina, se trataba del Power Stage, era momento de hacer los últimos 16.3 Km del rally. Nico y Fer salieron muy tranquilos y realizaron un tiempo de 14:43.5 donde volvieron a extender la diferencia con el más inmediato seguidor en 4.1 segundos.
Al término del SS18, Nico expresó: “Siempre es bueno volver a ganar una fecha del mundial, realmente es un premio al trabajo, a ser perseverante y no bajar los brazos”.
“Hoy salimos a cuidar, no teníamos pensado extender la diferencia, pero todo estaba muy bien en el auto, con Fer estábamos muy tranquilos”
Por su parte, Fer narró lo que significó este rally para él: “Para mi es un sueño, siempre soñé con esto, siempre quise crecer en la difícil tarea del rally, un sueño ganar nuevamente con Nico en Argentina, estamos a pocos km de mi casa, lo que mas quiero es llegar a abrazar a mi familia que me espera en el parque cerrado.”
“Creo que el rally fue más duro de lo que pensamos, tuvimos mala suerte por momentos pero no nos apartamos de la estrategia planteada y eso nos dio resultado, Fer es un gran compañero de victorias, el equipo, todos desde los mecánicos hasta el equipo que está en Lima son importantes en este momento, ahora a pensar en Portugal.”, finalizó Nico.
El campeonato mundial de WRC2 queda liderado por Elfyn Evans 62 Puntos con 3 Rally (Montecarlos, Suecia y Argentina), seguido por Hubert Ptaszek quien tiene 39 puntos con 3 Rally (Montecarlos, México y Argentina). Nuestro representante logra la tercera posición con 37 puntos, pero con solo 2 Rally (México y Argentina). Cabe mencionar que restan por correr 5 fechas para poder definir el campeonato.
Nicolás ya está pensando en Portugal, donde hay más de 40 autos inscritos en la categoría WRC2.