12 de Septiembre, 2021 12:03 PM GMT-4
Lamia, Grecia
Una final "no apta para cardíacos" se libró este domingo, entre los pilotos Marco Bulacia y Andreas Mikkelsen, ambos de Skoda. El noruego se quedó con la victoria, pero le costó ampliar la diferencia ante el boliviano.
Andreas Mikkelsen finalmente se quedó con la victoria del WRC Rally de Acrópolis, el retorno de Grecia al Campeonato Mundial de Rally de la FIA. El noruego pasó la mayor parte de la prueba enzarzado en un duelo con su compañero del Toksport Škoda, Marco Bulacia.
"Marquito" Bulacia tenía una ventaja de 5,4 segundos tras la etapa del viernes, pero cedió el liderazgo el sábado por la mañana. Sin embargo, un ataque en el tramo "Eleftherohori" devolvió al boliviano a la punta por sólo 0,8 segundos de cara al último día.
Cuando llegó el domingo, Mikkelsen aceleró y procuró no tomar riesgos y recuperó el primer puesto en las especiales al oeste de Lamia.
A su mejor tiempo en Tarzán le siguió otro en Pyrgos y Mikkelsen remató el fin de semana con una carrera limpia siendo tercero en el Power Stage para terminar con 16,7 segundos de ventaja, pese a que Bulacia le descontó 4 segundos.
"Hemos pilotado de forma muy inteligente y no hemos dado en una piedra en todo el fin de semana, así que estoy muy contento con mi rendimiento", dijo Mikkelsen, que ahora lidera la serie con 22 puntos a falta de tres pruebas.
También rindió homenaje a su nuevo copiloto, Elliott Edmondson, añadiendo: "Elliott ha hecho un trabajo increíble al incorporarse este fin de semana. Es un resultado de equipo increíble".
Bulacia también se mostró encantado con su actuación y, a pesar de no haber conseguido el máximo de puntos, se situó segundo en la clasificación.
"Estoy muy satisfecho con nuestro trabajo este fin de semana. Era mi primera vez aquí y hemos demostrado que teníamos un buen ritmo y hemos llevado el coche a casa con seguridad", dijo el joven de 20 años.
Nikolay Gryazin disfrutó de un pilotaje sin problemas en su debut con el M-Sport Ford Fiesta Rally2 para terminar a 4min 45.0seg en tercer lugar. Volverá a utilizar su habitual Volkswagen Polo GTI R5 en el Secto Automotive Rallye de Finlandia el mes que viene.
Georg Linnamäe también estrenó un nuevo coche, cambiando su Polo por un Fabia. El estonio terminó a 1min 17.0s del podio. El incondicional del M-Sport Ford Fiesta Rally2, Martin Prokop, se quedó a 3min 0,7s después de sufrir dos pinchazos el viernes.
Sean Johnston se quedó a 9min 27.6s de los líderes para completar los seis primeros. Era el primer rallye del piloto de Citroën C3 Rally2 desde que tuvo un fuerte accidente en el Rallye de Estonia en julio y se alegró de haber terminado. Mientras, las aspiraciones al título de Mads Østberg se esfumaron cuando un fallo en la transmisión dejó a su C3 con tracción trasera el viernes. Después de retirarse más tarde en el día, se reincorporó el sábado, pero se detuvo de nuevo con problemas mecánicos.
El gran protagonista del Hyundai i20 N Rally2, Oliver Solberg, también tuvo un rallye para olvidar. El sueco se fue al suelo después de parar para reparar los daños de la suspensión en el TC4 y luego se detuvo definitivamente después de chocar contra una pared de roca el sábado.
ROVANPERÄ CONQUISTA EL RALLY DE GRECIA
Kalle Rovanperä, de 20 años, consiguió su segunda victoria en una prueba del Campeonato del Mundo de Rallys de la FIA el domingo por la tarde tras dominar el Rally de Acrópolis.
El finlandés lideró prácticamente toda la prueba de cuatro días en las rocosas pistas de montaña del centro de Grecia para ganar por 42,1 segundos con su Toyota Yaris. La victoria llegó dos meses después de que se convirtiera en el ganador del WRC más joven de la historia en Estonia.
Ott Tänak terminó segundo en un Hyundai i20 tras un susto de última hora, y el líder del campeonato, Sébastien Ogier, realizó un rallye medido para terminar tercero en otro Yaris, a 29,2 segundos. El francés amplió su ventaja de puntos a 44 a falta de tres pruebas.
La lluvia en la fase previa hizo que las condiciones fueran imprevisibles en el regreso del rallye al WRC tras ocho años de ausencia. Las escarpadas pistas de tierra se intercalaron con tramos de barro que no se secaron, lo que garantizó una conducción impredecible y una difícil elección de neumáticos.
Rovanperä se puso a la cabeza en la tercera especial del viernes por la mañana y nunca se vio superado. Él, Tänak y Ogier estaban separados por 3,9 segundos el viernes por la noche, pero un giro fulgurante de la velocidad el sábado le proporcionó cuatro victorias de tramo consecutivas y le llevó a una ventaja de casi 40 segundos.
Gestionó su ventaja en las etapas restantes y selló un fin de semana perfecto con la máxima bonificación por ganar el Wolf Power Stage. Rovanperä y Ogier aumentaron la ventaja de Toyota Gazoo Racing al frente de la clasificación de constructores a 57 puntos sobre Hyundai Motorsport.
"Quizá no era el más cómodo viniendo aquí, pero esto demuestra que ahora todo nos va bien y podemos empujar con fuerza", sonrió Rovanperä. "Tuvimos un coche perfecto y también un rallye duro y estuvo funcionando sin problemas todo el tiempo".
Tänak nunca se sintió cómodo, pero se alegró de aceptar el segundo puesto tras los problemas eléctricos del último día. Su coche se negó a arrancar antes de la último tramo. Finalmente arrancó, con humo claramente visible, y completó la prueba sin más problemas.
Con sus rivales más cercanos por el título, Thierry Neuville y Elfyn Evans, hundidos en la clasificación tras los problemas del primer día, Ogier se contentó con un planteamiento sin riesgos que reforzó aún más su intento de asegurar un octavo título del WRC.
Dani Sordo estaba casi dos minutos más atrás en el cuarto lugar en otro i20, el español frustrado por no estar en ritmo de podio. Tenía casi tres minutos de ventaja sobre Gus Greensmith, que adelantó a su compañero de equipo en el Ford Fiesta, Adrien Fourmaux.
Fourmaux sufrió una penalización de tres minutos cuando su coche no arrancó antes de la primera especial del domingo. Un cambio de bujías solucionó el problema y, aunque se adelantó a Evans en la penúltima especial, un trompo en el tramo final le hizo caer de nuevo hasta la séptima posición.
Evans logró la sexta posición tras los problemas de transmisión de su Yaris en la primera jornada, y Neuville se recuperó hasta la octava tras perder tiempo con la dirección asistida dañada. El ganador del WRC2, Andreas Mikkelsen, y Marco Bulacia completaron el top diez en la novena y décima posición respectivamente.
El campeonato viajará a Finlandia el próximo mes para otra cita clásica del WRC en la prueba más rápida del calendario. El Secto Automotive Rallye de Finlandia tendrá lugar en Jyväskylä del 1 al 3 de octubre.