26 de Octubre, 2015 / 4:36 PM GMT-4
Cataluña, España
Andreas Mikkelsen consiguió su primera victoria en el Mundial de Rallies después de que Sébastien Ogier sufriera un accidente en la última etapa del Rally de Catalunya y desperdiciara así su ventaja de 50 segundos.
El noruego celebraba su gran segunda posición en la línea de meta de la 23ª y última etapa cuando le dijeron que el campeón del mundo había sufrido un choque. La victoria era suya.
"Aún no me lo creo", comentó un emocionado Mikkelsen a los periodistas mientras se abrazaba con su copiloto Ola Fløene. "Lo dimos todo en la última etapa y nos bastó para derrotar a Jari-Matti Latvala. Hemos hecho una conducción casi perfecta y vernos recompensados con la victoria es simplemente increíble".
Ogier había estado líder durante todo el rally y antes de la última etapa disponía de una ventaja de 50,9 segundos. Pero, en una curva a izquierdas, el francés la tomó a demasiada velocidad y acabó llevándose un guardarraíl por delante. ¿El motivo del accidente? Posiblemente una distracción causada por el bajo vuelo del helicóptero cámara de la organización del WRC.
El error del francés hizo que Jari-Matti Latvala, que tuvo problemas los frenos durante todo el fin de semana, quedara en segunda posición después de haber tenido una bonita lucha con Mikkelsen el último día de rally. El piloto español de Hyundai Dani Sordo consiguió acabar en el podio, mientras que los Citroën de Mads Østberg y Kris Meeke fueron cuarto y quinto, respectivamente.
Hayden Paddon y su Hyundai acabaron sextos, justo por delante de Martin Prokop y Thierry Neuville. Cerraron el Top 10 el ganador en WRC2, Pontus Tidemand, y Robert Kubica.
Por su parte, el piloto catarí Nasser Al-Attiyah acabó tercero en la categoría de WRC2 y logró así su segundo título consecutivo en esta categoría.
EL INCREÍBLE ACCIDENTE DE OGIER
Parecía que el Rally de Catalunya iba a ser otra demostración de pilotaje de Ogier al volante de su Volkswagen Polo R WRC cuando lideraba la clasificación sin problemas y se mostraba terriblemente rápido tanto en grava como en tierra.
Pero en lugar de asegurar su octava victoria de la temporada, Ogier nunca levantó el pie del acelerador y acabó cometiendo un error poco común en él, perdiendo la rueda trasera derecha de su coche. Menos mal que ya había conseguido su tercer título en Australia.
LA HUMILDE PRIMERA VICTORIA DE MIKKELSEN
En la línea de meta de la 23ª etapa, Andreas Mikkelsen parecía contento por haber logrado batir a su compañero de equipo Jari-Matti Latvala en la carrera por el segundo puesto después de que ambos encararan el último tramo con una diferencia de apenas 1,4 segundos.
Pero, de repente, la noticia llegó a oídos del noruego: ¡Ogier se había salido y Mikkelsen lograba su primera victoria en sus 64 participaciones en WRC! En ese momento, Andreas Mikkelsen fue un mar de lágrimas y de emoción.
El accidente de Ogier corrió como la pólvora en España, ya que eso hacía que Dani Sordo subiera al tercer escalón del podio en el rally de su país natal.
A principio del rally, Sordo admitió que estaba emocionado por el increíble apoyo que le estaba brindando los aficionados españoles: "Es increíble. El segundo día vi un montón de gente en las cunetas de cada tramo con banderas y animando a tope. Se notaba muchísimo desde el coche, era una sensación magnífica", comentó Sordo a los periodistas.
España fue un rally para olvidar en el equipo M-Sport de Malcolm Wilson. Después de una desafortunada cita en Tour de Corse, Ott Tänak demostró tener un gran ritmo el primer día en España llevándose hasta tres victorias de tramo. Pero cuando el rally se pasó al asfalto el segundo día, Tänak chocó contra un guardarraíl y destrozó el lateral de Ford Fiesta RS WRC.
Al final de ese mismo día, su compañero Elfyn Evans atacó una curva con tanta fuerza que sacó su Fiesta de la carretera. El hecho de no haber sacado ningún punto de este rally puede que a M-Sport le vaya a costar el subcampeonato de constructores.
KUBICA Y SU MANEJO SORPRENDENTE
Es difícil ver a Robert Kubica pilotar con gran velocidad y agilidad al mismo tiempo, ya que el polaco suele empujar demasiado duro y nos tiene acostumbrados a verle acabar fuera de la carretera.
Esta situación se está empezando a convertir en algo habitual y el Rally de Catalunya no iba a ser menos: el polaco dominó el primer día e incluso se llevó una de las etapas sobre grava (algo extraño en un piloto especializado en asfalto como él), justo antes de tener un total de tres incidentes que le hicieron caer hasta la 10ª posición al final del rally.
Hace poco el polaco admitió que en 2016 "hará algo diferente", y es que parece que Kubica está algo frustrado por no conseguir avances en el mundo de los rallies.
Y para terminar, Hayden Paddon ha sido uno de nombres destacados de la temporada 2015, y está claro que Hyundai piensa lo mismo, ya que en pleno Rally de Catalunya le han prorrogado su contrato un total de tres años. Con las mejoras que están en camino para el nuevo i20 WRC de 2016, ¿podrá Hyundai ser la competencia perfecta y plantar cara a los poderosos Volkswagen?