Un tramo muy conocido y utilizado en dirección opuesta por primera vez. Los primeros 21 kilómetros son muy difíciles, revirados y llenos de rocas antes de que la pista se hace más rápida. El tramo transcurre principalmente a través de vastas pampas abiertas, con ondulaciones y varios pasos de agua.
El británico ha sido el más rápido con su Citroën DS 3 WRC con 31.9 segundos de ventaja sobre Dani Sordo, con Jari-Matti Latvala completando el top 3 a 1.9s segundos del español con su Volkswagen Polo R WRC.
El tramo ha estado a la altura de las expectativas causando muchos problemas a coches y pilotos, unos problemas que han hecho sufrir al líder del campeonato, Sébastien Ogier, que se ha parado en el kilómetro 45 con problemas de motor en el motor de su Polo R WRC.
Ni Meeke ni Sordo han llegado ilesos de problemas. Meeke ha tenido que correr todo el tramo sin freno de mano mientras que Sordo ha perdido en la parte final cuando se le ha roto la dirección de asistida.
“Ha sido difícil en las horquillas y en los últimos 10 kilómetros no podía ver por el polvo. Me lo he tomado con calma e iba lento en las curvas”, ha explicado Meeke.
Mads Ostberg ha sido cuarto, a 43 segundos del líder, a pesar de parar a mitad del tramo con un problema de motor. “Cuatro rallyes, cuatro problemas. No está bien”, ha dicho el noruego resignado.
En el SS3 o Tramo 3 entre Villa Bustos y Tanti, Dani Sordo ha perdido un minuto al quedarse sin dirección asistida.
También ha seguido con problemas Andreas Mikkelsen, que ha completado el tramo con la suspensión delantera derecha rota y atravesando el capó de su Polo R WRC. Ha cedido tres minutos y ha sido cazado por Thierry Neuville, el belga ha golpeado la parte trasera del coche de Mikkelsen en su intento por adelantarle.
El centro de la ciudad de Merlo estará repleto de aficionados para seguir el primer tramo del rallye. Los coches partirán de dos en dos separados por 15 segundos y deberán de dar dos vueltas a un trazado de 1.34 kilómetros que contienen un salto, horquillas estrechas y largas rectas. La especial es un 75% de asfalto y un 25% de tierra.
La mala suerte no se quedó allí, los duros tramos especiales del día 1 del rally argentino, obligaron a Ott Tanak, que era cuartoa abandonar la prueba. El piloto estonio ha entrado en un vado de agua en tercera velocidad en el segundo kilómetro de los 51.99 de la especial y ha golpeado una roca. Se ha visto obligado a abandonar, pero volverá mañana con la normativa del Rallye 2.
En el 5to Tramo Cronometrado de hoy entre Villa Bustos / Tanti 2, 19.71km, Jari-Matti Latvala Comenzó el tramo a 28.7 segundos por detrás de Meeke y ambos han estado igualados hasta el último split, pero Latvala ha cedido 25 segundos en la última sección. Ahora afrontará la Súper Especial de Villa Carlos Paz de 6.04 kilómetros a 53.1 segundos del líder.
“Tenemos un problema con el diferencial delantero”, ha dicho el piloto de Volkswagen totalmente abatido en la meta.
Meeke ha sido el más rápido con su DS 3 WRC por 8.4 segundos sobre Mads Ostberg y ha logrado aumentar su renta en la general sobre Latvala en 18.6 segundos. El tercero más rápido ha sido Elfyn Evans con su Ford Fiesta RS WRC, que ha reducido su desventaja con Dani Sordo a sólo 1.4 segundos.
Martin Prokop ha disputado el tramo con la barra estabilizadora de su Fiesta RS WRC rota después del daño sufrido en la especial anterior. “Tuvimos que trabajar para mantener el coche en la pista. Se mueve mucho”, ha explicado el checo.