20 de Enero, 2022 10:05 AM GMT-4
Montecarlo, Mónaco
La nueva y pionera era híbrida del Campeonato del Mundo de Rally de la FIA entró en acción en el shakedown del Rallye de Montecarlo el jueves por la mañana, con Sébastien Ogier como el más rápido.
El ocho veces campeón del mundo, que disputa su primera prueba en un programa parcial para Toyota Gazoo Racing tras retirarse de la competición a tiempo completo, paró el crono 0,5 segundos más rápido que Sébastien Loeb en el tramo de montaña de 2,29 km que va de Sainte-Agnes a Peille.
El compañero de equipo de Ogier y subcampeón de 2021, Elfyn Evans, completó los tres primeros en otro GR Yaris, a medio segundo de distancia.
"En general, el coche funcionaba bien", dijo Ogier. "No era realmente un shakedown representativo, no es el mismo carácter que vamos a tener más adelante. Así que no es tan fácil estar seguro de que está bien para esta noche, pero al menos hemos podido comprobar que el coche funciona bien."
Loeb fue el más rápido en la primera tanda con el Puma de M-Sport Ford. El francés, ganador del Montecarlo en siete ocasiones, rebajó el tiempo de referencia en su segunda pasada antes de que Ogier se pusiera al frente de la tabla de tiempos en su tercera y última tanda.
Thierry Neuville fue cuarto en un Hyundai i20 N, a 0,8 segundos de Evans, con los Puma de Adrien Fourmaux y Gus Greensmith completando los seis primeros. La primera pasada de Greensmith se vio obstaculizada por un problema en la dirección asistida, pero el británico no tardó en recuperar el ritmo.
Kalle Rovanperä detuvo su GR Yaris poco después del inicio de su tercera tanda tras escuchar un ruido inexplicable. El coche regresó a Mónaco en un camión de recuperación, pero el director deportivo de Toyota Gazoo Racing, Kaj Lindström, dijo que esperaba que el problema se resolviera antes de la salida de esta tarde.
También hubo problemas para Takamoto Katsuta, que se retrasó en el shakedown. Una luz de advertencia en el salpicadero del tramo de enlace envió al piloto japonés de vuelta al parque de asistencia de Mónaco. El problema se solucionó rápidamente y volvió a salir al tramo.