15 de Septiembre, 2018 4:11 PM GMT-4
Marmaris, Turquía
OTT TÄNAK EVITÓ PROBLEMAS PARA LIDERAR EL RALLYE DE TURQUÍA EL SÁBADO POR LA NOCHE DESPUÉS DEL DÍA MÁS DRAMÁTICO DEL WRC EN AÑOS.
Lideró el fascinante rallye de cuatro días por 13.1 segundos sobre su compañero de Toyota, Jari-Matti Latvala, después de que sus rivales por el título, Thierry Neuville y Sébastien Ogier, abandonaran y el antiguo líder Andreas Mikkelsen sufriese problemas.
Una tercera victoria consecutiva mañana para el estonio alargaría su racha de victorias en Finlandia y Alemania, estableciendo una pelea a tres bandas para las últimas tres citas para decidir la batalla por el campeonato más emocionante de los últimos años.
El líder de la primera jornada, Neuville, se retiró cuando la suspensión delantera izquierda golpeó el capó de su Hyundai i20 en la prueba de apertura de esta mañana. Llegó hasta el final del tramo e intentó cambiar las piezas de la suspensión de atrás hacia adelante, pero el daño fue demasiado grande.
Ogier se quedó con una ventaja de 22.5 segundos, pero el francés luchó hasta el final de la siguiente especial con un muelle roto en su Ford Fiesta. Trabajó para instalar un sustituto que no le quedaba bien, ayudado por su compañero de equipo, Elfyn Evans, que se detenía para transmitir por teléfono los consejos de los ingenieros del equipo en el parque de asistencia.
"Pensé que nunca lo lograría. Tratamos de volver a poner el brazo de dirección, pero la horquilla de suspensión estaba demasiado apretada en el bastidor secundario y no pude encajar. Luché al máximo y estaba muy cerca de renunciar porque no tenía energía", dijo Ogier.
Las penalizaciones de tiempo por llegar tarde a la siguiente especial relegaron a Ogier a la cuarta posición, pero sus esperanzas se extinguieron cuando se salió en la primera especial de la tarde. Él golpeó un árbol y su coche se atascó en la parte exterior de la curva.
Mikkelsen recuperó la ventaja que mantuvo durante gran parte de ayer, pero un problema en la transmisión dejó su i20 con solo tracción trasera toda la tarde. Perdió casi cuatro minutos y cayó al quinto lugar.
Tänak ha carecido de ritmo, pero mantuvo la cabeza fría en las pistas llenas de rocas ha dado sus frutos. "Sabíamos desde el principio que sería difícil y no teníamos el rendimiento, así que tuvimos que mantenerlo en el camino", dijo.
Haydon Paddon está a casi un minuto de Latvala en la tercera posición, con Teemu Suninen, Mikkelsen y Henning Solberg entre los seis primeros.
Fue un día desastroso para Craig Breen y Mads Østberg de Citroën. El C3 de Breen se incendió y se quemó [ver más abajo] mientras que Østberg se detuvo con un turbo roto. Esapekka Lappi retiró su Yaris cuando se estrelló.
El final del domingo es corto pero no menos exigente que las dos jornadas anteriores. Los pilotos abordarán cuatro especiales que sumarán 34,98 kilómetros, y el rallye termina con un segundo pase por el tramo de 7.14km de Marmaris que será Power Stage, que otorgará puntos extra a los cinco pilotos más rápidos.
Craig, hundido, intentaba resignarse. En el tramo largo el habitáculo empezó a llenarse de humo. Pararon un par de veces pero no vieron nada raro. Llegaron a final de tramo con mucho tiempo perdido. Y en el enlace llegó el desastre. El C3 empezó a arder y quedo reducido a cenizas. Un triste final para dos pilotos y un equipo que empezaron la prueba bastante bien.
KOPECKÝ SIGUE AL FRENTE EN TURQUÍA
El piloto checo terminó un sábado lleno de acción con una ventaja de 44.5 segundos sobre Simone Tempestini con solo cuatro especiales restantes.
El aspirante al campeonato Kopecky comenzó la jornada con una ventaja de 16.3 segundos sobre el piloto británico Chris Ingram, y lo había estirado a 45.3 segundos antes de meterse en problemas en el TC10.
El viernes, Kopecky perdió la ventaja cuando se detuvo para cambiar dos ruedas en el TC5. Esta vez, un eje de transmisión roto dejó su Skoda Fabia solo en la tracción trasera y la pérdida de tiempo resultante lo dejó en segundo lugar, 1 minuto y 10.8 segundos por detrás del nuevo líder, Ingram.
El recién llegado WRC 2 Ingram se aferró a la posición hasta la especial final, cuando un pinchazo le costó casi dos minutos, permitiendo a Kopecký retomar el liderato con su única victoria de tramo del día.
Mientras tanto, el piloto de Citroën, Tempestini, se recuperó bien del tiempo perdido al cambiar una rueda el viernes y fue más rápido en el TC12 en su viaje de regreso a la clasificación.
El primer líder Kajetan Kajetanowicz también estaba en el camino de regreso después de los problemas de dirección asistida del viernes en su Ford Fiesta. Fue más rápido en cuatro de las especiales del sábado y en la batalla por el podio antes de que su dirección asistida fallara de nuevo al final del TC12 y cayese al cuarto lugar.
Pedro Heller mantuvo el quinto lugar en su Ford Fiesta, mientras que Burak Cukurova ocupó el sexto puesto y el honor de ser el mejor piloto turco del rallye.
El compañero de equipo de Kopecky, Pontus Tidemand, no pudo reengancharse después de su abandono del viernes. Se descubrieron daños estructurales en el automóvil del sueco que no pudieron repararse en la asistencia.