3 de Julio, 2017 7:25 PM GMT-4
Mikolajki, Polonia
El corredor belga Thierry Neuville, logró su tercera victoria de la temporada después de que Ott Tänak se saliera cuando lideraba a falta de tres tramos del final. El piloto de Hyundai recortó la ventaja al frente del campeonato de Sébastien Ogier a 11 puntos con cinco citas restantes.
El rallye de cuatro días proporcionó grandes emociones a través de la lluvia torrencial, el viento y el barro. El liderato cambió de manos 10 veces en 23 tramos, mientras que Neuville y Tänak lucharon a la décima en las rápidas pistas polacas.
Neuville comenzó la última jornada al frente, pero una impresionante actuación de Tänak en la primera especial situó al estonio primero. Pero en la siguiente especial Tänak golpeó su Ford Fiesta WRC contra un árbol.
Él llegó renqueante hasta el final, pero los daños [abajo] eran demasiado grandes para continuar. Neuville se relajó a en los kilómetros restantes para superar a su compañero de equipo Hayden Paddon por 1 minuto y 23.9 segundos, con Ogier 56.9 segundos más atrás en la tercera plaza.
"Ott tuvo un gran rallye. Nadie se rindió en esta pelea al límite. No estaba listo para rendirme y estaba preparado para ganar", dijo Neuville, para quien este fue su sexto podio consecutivo.
“Lo siento por él y lo felicito por el trabajo que hizo antes de salirse. Fue increíble de nuevo y un tipo que era difícil de vencer".
Tänak estaba buscando su segunda victoria consecutiva después de lograr su primer triunfo en Italia el mes pasado. Fue el tercer año que probó el sabor amargo de la derrota en Polonia después de liderar en 2015 y 2016, pero no alzarse con la victoria.
"Era el único lugar fangoso en el bosque. Tal vez no esperaba que fuera tan malo. Golpeé un talud con la parte trasera y se me fue de frente contra un árbol a alta velocidad. ¿Estaba atacando demasiado fuerte? Tienes que presionar atacar si quieres ganar", dijo un decepcionado Tänak.
Paddon terminó su racha de 12 meses sin subir al podio. El neozelandés no pudo igualar el ritmo de los primeros en las empapadas y lodosas pistas del viernes, pero un rallye sin errores combinado con varias victorias de tramo cuando mejoraron las condiciones tuvo su recompensa.
Ogier se vio lastrado por una serie de problemas en su Fiesta WRC, incluyendo una salida de pista esta mañana, pero el francés perseveró para terminar con 26.6 segundos de margen sobre Dani Sordo. El español pinchó un neumático pero terminó con 24.4 segundos de renta respecto a Stéphane Lefebvre, que igualó su mejor resultado.
Teemu Suninen cometió un error en el último tramo que le costó el quinto lugar, pero el finlandés impresionó en su debut con un World Rally Car. Mads Ostberg y Elfyn Evans fueron los siguientes, mientras que Andreas Mikkelsen superó a Juho Hänninen en la última especial.
3 de Julio, 2017 7:36 PM GMT-4
Mikolajki, Polonia
El español ganó la categoría en el Orlen 74º Rallye de Polonia por 15.4 segundos para sumarla a los triunfos anteriores en Francia e Italia, estirando su ventaja del campeonato a 39 puntos.
Solans adoptó una estrategia inteligente en un rallye traicioneramente resbaladizo para lograr nueve scratch con su Ford Fiesta R2T. También extendió su ventaja en la clasificación del WRC 3 después de terminar como primer coche de dos ruedas motrices.
“Fue un rally emuy difícil y tuvimos que tener cuidado al principio", dijo Solans. “Pero luego subimos el ritmo y controlamos el rallye. La lluvia, y el hecho de que fuéramos el primer coche de dos ruedas en la carretera, hizo las cosas muy difíciles, pero es bueno estar de nuevo en el podio".
El novato Dennis Rådström prometió mejorar su ritmo en Polonia e hizo exactamente eso. En su tercera prueba en el WRC, estuvo invicto en seis tramos para terminar segundo y ascender a la cuarta posición en el campeonato.
El francés Nicolas Ciamin luchó en las condiciones húmedas, pero mejoró su ritmo para conseguir el podio final en la penúltima especial. Es segundo en los puntos.
Se benefició cuando su compatriota Terry Folb pinchó, perdió dos minutos y cayó a la cuarta posición. Julius Tannert y Dillon Van Way completaron el Top 6.
El recién llegado Emil Lindholm, en su primer rallye completo en el WRC, fue líder en la jornada inaugural. Chocó ayer con un árbol, pero volvió hoy para ganar la especial final.
Mientras tanto, el representante boliviano Sebastian Careaga, junto al madrileño Rodrigo Sanjuán culminaron en séptimo lugar, con otros 6 puntos para su palmarés y logrando el objetivo que se trazó al llegar al meridiano del certamen: sumar en todas las competencias.
"..Fue un rally muy difícil para nosotros. Lidiamos con algunos problemas en el coche durante el viernes y perdimos mucho tiempo. Creo que a partir de allí comenzó otra carrera en donde tratamos de aprender de las condiciones muy cambiantes que se dieron durante todo el fin de semana..".
Polonia se caracterizó por ser un rally con terreno seco y con altos promedios de velocidad, se transformó a causa de las lluvias, en una competencia en donde los más experimentados sacaron el mayor rédito:
"..Barro, grandes charcos y piso muy patinoso hicieron que la hoja cambiara constantemente. Estamos en nuestro primer año y no tenemos la experiencia ni el ritmo de la punta, así es que lo mejor fue mantenernos en el camino, no cometer errores graves y tratar de volver a sumar..".
El boliviano completó las 23 especiales del recorrido con un acumulado total de 3h40m57s7, el equivalente a casi cuatro rallys de un campeonato nacional, lo que habla a las claras de la exigencia de la máxima categoría.
Con este resultado Careaga mantendrá el séptimo puesto de la tabla de posiciones, a falta de tres eventos para cerrar su primera temporada mundialista: Finlandia (27-30 de Julio) ; Alemania (17-20 de Agosto) y Catalunya - España (5-8 de Octubre).